Бесступенчатые фрикционные передачи (вариаторы) токарных станков так же, как гидравлические и электрические приводы, могут применяться для регулирования скорости. В станкостроении применяются разные конструкции механических бесступенчатых фрикционных передач (рис. 1). Они основаны на следующем принципе действия: ведомое звено непосредственно или через промежуточный элемент (ролик, диск, кольцо, ремень) соприкасается с ведущим звеном. Ведущее и ведомое звенья передачи прижаты друг к другу, вследствие чего под действием трения при вращении одного элемента вращается и другой.
Рис. 1. Некоторые типы бесступенчатых фрикционных передач
Если при этом ведомое и ведущее звенья или хотя бы одно из них имеют регулируемый диаметр соприкосновения (контакта), меняется передаточное отношение передачи.
На рис. 1, а, б показаны бесступенчатые фрикционные передачи (вариаторы) с двумя конусами и промежуточным звеном. Передвигая промежуточный ролик или кольцо, можно регулировать число оборотов ведомого вала при постоянном числе оборотов ведущего вала. Это регулирование может быть осуществлено в пределах изменения величины радиуса ведущего и ведомого.
На рис. 1, в, г приведены бесступенчатые передачи с двумя взаимно перпендикулярными валами. На ведущем валу помещается диск 1 с радиусом r1. Этот диск может устанавливаться в разных положениях вдоль ведомого вала, на котором установлен диск 2 с радиусом r2.
В кинематической схеме (рис. 2) применена бесступенчатая фрикционная передача со сферическими дисками. Между сферическими дисками ведущего и ведомого вала помещены фрикционные ролики, которые могут устанавливаться в разные положения; при этом будут меняться радиусы контакта ролика со сферическими дисками ведущего и ведомого звеньев, как это показано в верхней части рис. 2.
Рис. 2. Бесступенчатый фрикционный вариатор